Beauty & the Beast (La Belle & la Bête)

Cast: Emma Watson, Dan Stevens, Luke Evans, Josh Gad, Emma Thompson

By: Bill Condon

2017

Depuis ces dernières années, Disney s’est lancé dans des « live-action », ou adaptations de ses célèbres dessins animés en films. Malheureusement, elles étaient majoritairement ratées jusque-là à mon goût, enlevant le charme et la magie des originaux en modifiant même l’histoire. Pour ce qui est de La Belle et la Bête, on peut dire qu’on assiste à un vrai tournant de mon point de vue.

Ce n’est pas nécessaire de résumer l’histoire car tout le monde la connaît, ce conte est un des plus cultes, un classique. On a tous vu le dessin animé, c’est pourquoi ce film été tant attendu, d’autant plus avec ce casting cinq étoiles. La présence d’Emma Watson est un vrai atout, le rôle lui colle à merveille. Elle n’est pas la seule à être éblouissante, tous les acteurs nous surprennent car on ne les connaissait pas chanteurs. N’importe qui ne peut pas chanter du Disney, il faut un très haut niveau vocal, et ils s’en sortent encore mieux que prévu. Malheureusement, il n’est pas possible de visionner un film au cinéma en vo et 3D, et tout a été doublé, même la musique. Cela a été ma plus grande déception, j’avais hâte d’entendre la voix d’Emma Watson et voilà qu’elle est doublée par une voix qui ne lui correspond pas selon moi. Je dois dire que je dis souvent cela des doublages, une fois qu’on s’est habitué aux voix des acteurs, on a du mal à en entendre d’autres. Il fallait s’y attendre, c’est déjà le cas pour les films d’animation, mais j’aurais préféré des sous-titres si le souci est la compréhension. C’est pour cela que je me suis empressée d’écouter la bo, afin de ne pas être ignorante en écrivant ceci. Tous les titres originaux sont repris de manière impeccable, en français ou anglais. Du grand Disney comme on l’aime.

Revenons au plus important, le film en lui-même. On est souvent déçus lorsqu’on attend trop de quelque chose mais pour une fois c’est le contraire. Le pari est réussi. L’histoire est respectée, la musique aussi comme dit précédemment. C’est un bonheur de retrouver les tubes de notre enfance dont on ne peut se lasser. L’émotion est présente tout du long, jusqu’à nous donner des frissons. La magie et l’âme sont intactes, même avec des additions et modifications étant donné que le film est plus long. Enfin les habitants transformés en objets sont évidemment présents, contrairement à la dernière adaptation française complétement ratée (avec Vincent Cassel et Léa Seydoux). Cela fait toute la beauté de cette œuvre.

J’ai tout de même un point négatif, mais personnel. La scène où Belle et Philibert se font attaquer par des loups féroces est assez violente, au point de devoir tourner les yeux lorsqu’un de la meute saute sur la patte du cheval. Je n’ai pas apprécié, tout en sachant que les loups ne sont pas comme ça dans la nature, mais c’est de la fiction.

La scène du premier dîner, quant à elle, est spectaculaire. On n’imaginait pas une aussi belle reprise de « C’est la fête » ou « Be our guest » avec des effets qui nous en mettent plein les yeux. C’est comme le bouquet final d’un feu d’artifice réussi, qui fuse de tous les côtés et nous laisse bouche bée, les yeux pétillants. D’une certaine façon on retombe dans le monde de l’animation.

Je ne prétends pas être une experte en cadrage, donc ne vous attendez pas à des commentaires précis dessus. Malgré tout cela n’est pas mentir de dire qu’il est soigné et met en avant les sujets, notamment une contre-plongée pour montrer la grandeur du château.

La bibliothèque de la Bête est même mieux que dans le dessin animé, car elle est réaliste tout en étant immense. Cela ferait rêver n’importe quel littéraire passionné de lecture.

Il y a un point à saluer particulièrement, les costumes pour lesquels je ne trouve même pas de mot adéquat, ils sont incroyables. La traditionnelle robe de Belle est juste parfaite, ce n’est pas pour rien qu’elle a nécessité entre autres plus de 12 000 heures de travail. Pour ce qui est de la Bête, la créature jouée par Dan Stevens a été imagée numériquement, il réalise lui aussi une très belle performance d’ailleurs.

            En conclusion, on a là la plus juste adaptation d’un conte, tout en finesse. Voilà une belle occasion de redécouvrir cette célèbre histoire d’amour qui n’a pas pris de ride. Il ne reste plus qu’à espérer que Disney continue dans sa lancée et tienne compte de cet énorme succès comme référence pour la suite, afin de ne pas réitérer ses échecs passés comme Alice de l’autre côté du miroir.

            For a few years, Disney has made several “live-action” which are based on the famous animated films. Unfortunately most of them were failures in my opinion, until this one, taking off the original magic and even modifying the stories. Concerning Beauty & the Beast, you may say there is a real turning point.

            It is not necessary to sum up the story since everyone knows it, this fairy tale is very famous, a classical. We have all seen the animated film, that is why this movie was so expected, furthermore with a 5-star cast. Emma Watson is a true asset, this role suits her well. She is not the only one to be stunning, all the actors are surprising because we did not know them as singers. Anyone can’t sing Disney, you must have a high vocal level and they are doing even better than you expect. Unfortunately, it is not possible to watch a movie in 3D and original soundtrack at the same time, and everything has been dubbed even the music. It disappointed me, I was looking forward to hear Emma Watson’s voice and here she is dubbed by a voice that, according to me, does not correspond to her. It is true that I often say that about dubbings. Once you are used to hear actors’ voices, it is not pleasant to hear others. That was to be expected, since it is already the case for animated movies but I would have preferred subtitles when understanding is the real problem. That is why I did not wait to listen the original tape in order not to be ignorant writing this. Every original song is covered in an impeccable way, either in English or French. It’s a Disney masterpiece as we like it.

Let’s go back to the most important, the film itself. Most of the time if you expect too much from something you are disappointed, but for once it is the opposite. The bet is succeeded. The storyline is respected, the music too as previously said. It’s a blessing to rediscover our childhood’s hits that we can’t get bored of. Emotion is there all along, to shivers. The magic and the soul are undamaged, even with accumulations and modifications given that the movie is longer than the cartoon. Finally the inhabitants transformed into objects are obviously present, unlike the last French adaptation which was completely failed (with Vincent Cassel and Léa Seydoux). That makes the beauty of this piece.

Though there is a negative point, in my opinion. There is a scene which is quite violent, when Belle and Philippe are attacked by ferocious wolves, to such extent that I had to close my eyes as one of the pack jumped on the horse’s leg. I did not appreciate it, knowing that wolves are not that savage in wild life, but we know it is a fiction.

As for the scene of the first dinner, it is spectacular. We couldn’t imagine such a wonderful cover of “Be our guest”, with effects that really blow us away. This looks like the crowning piece of a successful fireworks show. It gushes out from everywhere, leaving us speechless with sparkling eyes. Somehow we get back to the world of animation.

I do not claim to be a framing expert, so do not expect me to precisely comment on this. Anyway it is not a lie to say it is conscientious and highlights the subjects, such as a low-angle shot to show the castle’s size.

The Beast’s private library is even better than in the cartoon because it is as realistic as it is huge.  Any literary person passionate by lecture would love that.

It is important to underline the magnificence of the costumes, they are so amazing I do not even find the right word. The classic Belle’s dress is just perfect, this is why it has needed more than 12 000 hours of work. The Beast played by Dan Stevens was digitally imaged, yet he realises a great performance too.

            To conclude, here is the most accurate adaptation of a fairy-tale, very delicately. This is a good opportunity to rediscover this famous love story which is as young as ever. You can just hope that Disney sustains its momentum and takes account of this awesome success as a reference for the rest, in order not to reiterate its previous failures just as Alice through the looking glass.